De Zwarte Marathon van Den Haag
De Hofstad heeft sinds 9 januari 2011 een heel aardige marathon die twee keer per jaar wordt georganiseerd: de Zwarte Marathon. Hetzelfde evenement staat ook bekend als de Den Haag Strandmarathon. Deze marathon wordt georganiseerd in de stille maanden (januari en juli) als de marathonkalender voor die maanden vrij dun is. Een uitstekend idee voor de marathonliefhebber die elke maand de 42,2 wil blijven doen. Ook lopers die een kortere afstand willen doen, kunnen aan dit evenement deelnemen want de marathonafstand kan ook in estafetteverband worden gedaan.
Sinds april 2000 loop ik elke maand minimaal een keer wel ergens een marathon of een ander loopje en ben in het verleden inderdaad tegen die ‘marathonwindstiltes’ aangelopen. De Zwarte Marathon van juli 2013 vormde voor mij daarom een welkom loopevenement dat bovendien op een steenworp afstand ligt van Rotterdam.
De naam Zwarte Marathon klinkt spannend en klinkt net zo mysterieus als “De Witte Madam van Kasterlee”. Op de website http://denhaagstrandmarathon.nl/nl/?q=node/10 staat in de rubriek ‘Trivia’ de volgende verklaring:
“Er is in de VS een plaats Black Mountain, NC, in het gebied van de Appalachen (lijkt enigszins op de Jura in Europa en Wales in het VK, oude bergen en niet meer zo hoog als de Alpen), van waaruit een marathon en een 40 mijl loop worden georganiseerd bekend als Black Marathon of Black Mountain Marathon. Black als gebiedsaanduiding komt veel voor in de VS. In het VK heb je Black Hills en een Black Country en nog meer gebiedsaanduidingen met black; ook daar worden wedstrijden gelopen, die in de aanduiding black hebben. Marathonlopers gaan de wereld over en maken er een sport in verschillende plaatsen en verschillende landen en of continenten een marathon te lopen. De naam Zwarte Marathon was niet helemaal vrij van risico, wanneer die naam in het Engels misschien niet gevoerd mag worden. De naam van de strandmarathon is mede daarom uiteindelijk geworden Den Haag Strandmarathon dan wel Den Haag Strandmarathon – de Zwarte Marathon, ook al is Zwarte Marathon de naam, die uit de borrel na de sneeuwtraining op 20 december 2010 is overgebleven. Het alternatief Den Haag Strandmarathon is minder kleurrijk dan Zwarte Marathon (, alhoewel zwart geen kleur is). Het geeft wel aan wat er mee bedoeld wordt en de lezer begrijpt uit alleen de naam Den Haag Strandmarathon al wat het is. Dan kun je het ook makkelijker opzoeken op internet met een zoekmachine. Juist omdat Zwarte Marathon niet de officiële naam kon zijn, zal het waarschijnlijk bij de mensen, die het weten, altijd voorkeur houden. En blijven voortleven.”
Waarvan acte.
Het verzamelpunt van lopers aan deze marathon is in het riante clubhuis van de The Hague Road Runners aan het Groenendaal 11 te Wassenaar. Het clubhuis ligt in een lommerijke buurt tussen Den Haag en Wassenaar. Ik begrijp nu waarom ik bij marathonevenementen zo vaak lopers zie met t-shirts van The Hague Road Runners. Het is een florerende loopvereniging die al sinds 1984 bestaat.
Mijn editie van de Zwarte Marathon was van 14 juli 2013, een heerlijke zonnige zomerdag. De start was op een niet alledaags tijdstip: 16.30 uur. Ik vond het prima zo. Bij de aanvang van de marathon is de grootste hitte van de dag dan al voorbij en in de loop van de avond zou het nog koeler worden. Ook verheugde ik me op een prachtige stille zonsondergang aan de kust. Iets in de trant van: “Sachies de sjon in de see sien sakken” zoals de Amsterdammers plegen te zeggen. Verder zou op het strand al meer ruimte zijn omdat de meeste dagjesmensen zo rond vijf uur aanstalten maken om huiswaarts te keren. Het stemde vrijwel allemaal overeen met wat ik dacht aan te treffen.
Het deelnemersveld aan de start van deze editie was heel overzichtelijk: 55 lopers (inclusief de eerste lopers van de 13 estafetteteams). Dat is iets anders dan de horden die we aantreffen op de marathons van Rotterdam en Amsterdam. Juist dat kleinschalige trekt mij aan. Je kunt zo nog genieten van de omgeving waarin je loopt.
Het parcours van deze marathon is heel overzichtelijk. Van het clubhuis gaat het parcours over 3 km vrijwel pal west naar de kust, naar het strand van Scheveningen. Bij aankomst aan het strand zie je de Pier van Scheveningen links op ca 1 km afstand liggen. Vervolgens gaat de marathon over het strand langs Katwijk naar Noordwijk, alwaar daar het keerpunt ligt en vervolgens weer terug.
De marathon over het strand naar Noordwijk was een feest. Het was heerlijk zonnig en we hadden een mild briesje in de rug. Lopen ging moeiteloos ook al was het strand plaatselijk toch wat mul. Op het stuk naar Noordwijk zagen we nog gezinnen genieten in de zon, kinderen zandkastelen bouwen, vliegeren of in de branding spelen. Allemaal heel relaxt. Het was leuk om deze tafereeltjes op de plaat vast te leggen. Ook heb ik tijdens het lopen de bioloog uitgehangen. Het zeeleven in de vorm van diverse soorten schelpen, kwallen, kreeften en krabben en inktvisschelpen kwam dus ook op de plaat.
Ten slotte volgen een paar statistieken. De snelste man was Bernard van den Berg met een tijd van 3:33:43. De snelste vrouw was Lilian Raspel met een tijd van 3:49:54. De Bark kwam met 4:42:45 over de streep en bezette daarmee plaats 27 van de 42 gefinishte heren.
Na afloop van de marathon , bij de prijsuitreiking, dronk ik een goddelijk witbiertje op het terras van het clubhuis. Tsja, ik overdacht dat het leven toch weer waard was om geleefd te worden. En zo werd het een perfecte afsluiting van een bewogen en heerlijk dagje aan het strand.
Raymond